ExOne公司总裁兼首席运营官David Burns接受《3D打印工业》杂志专访

本周，David Burns接受了《3D打印工业》杂志的专访。David Burns是最近上市的3D打印系统公司ExOne的总裁兼首席运营官。从2005年开始Burns就负责公司在美国、欧洲、亚洲的运营。除了在Exone公司任职，David还是Rochester理工学院的理事、Simon学院执行理事会成员，同时他还是制造技术协会的董事会成员和前主席。

David在St. John Fisher学院获得经济学术学位，在Rochester大学西蒙学院获得MBA学位。

以下为访谈内容：

记者：能讲讲您个人的3D打印故事和跟这门技术的渊源吗?

David Burns：我接触3DP始于2000年，当时我是Gleason公司的CEO，这是一家有150多年历史的传统机械工具公司。

那个时候我就很清楚，对传统金属制造技术的优化实施（精益制造、6西格玛等）最终会走向平稳，不要误会，我认为这种产业还是很巨大的，八九十年代围绕着基础制造出现的生产率提升、质量控制、物料跟踪等取得的成就令人瞩目。我觉得围绕着传统制造所做的一切必将导致新的革命性的生产方式的出现。

我的好朋友Larry Rhoades在3D打印领域很活跃，我们经常作为制造技术协会（AMT）的董事会成员在一起，Larry 总是抓住每一个机会谈论3D打印，最终我被深深地吸引了进去。

Larry拥有一家公司，名叫Extrude Hone。2005年上半年他把Extrude Hone的传统业务部分卖给了Kennametal。Kennametal没有购买包括3D打印业务在内的新业务模块。2005年Larry重组了未出售的业务，组建了ExOne，他邀请我加入这个新公司，我接受了邀请。

记者：Exone的历史从它源自Extrude Hone始就是一个典型的您称之为“非传统制造技术”的发展史，您能进一步解释一下有关这方面的价值理念及它是怎么样在贵公司发挥作用的吗？

David Burns：当我们开始组建Exone时，我们的目标就是创建一个商业发展平台，培育非传统制造技术模式，帮助其成熟并被主流商业所接受。Larry和我都承认新兴技术往往半途夭折，但我们觉得能够为新兴制造技术找到最好的发展道路。

我们一开始有6个不同的技术，3个与3D打印有关。我得说我们在头两年花了很大力气贯彻我们的目标。Larry在2007年不幸去世，一年后，Kent Rockwell从Rhoades家族手中购买了公司资产。从那时起，Exone开始专注于更加明确单一的目标：将3D打印技术带入全世界的工厂和商店的货架。

毫无疑问，像3D打印这样的技术发展需要长时间积累、花费大量资金、同时还要面临风险。为了更进一步推动其进入主流商业社会更加困难。或者说，3D打印提供了一个真正的机会让人们选择产品如何设计和制造。达到这一目标的决心、敢冒风险的勇气和对3D打印技术的专注引导我们公司取得了显著的成就。

记者：对普通人来说，Exone的3D打印技术属于专有技术，您能给我们介绍一下吗？比如与SLS和SLM相比？

David Burns：3D打印有很多途径。我相信不同的方法是为了满足不同的需求，我不认为不同的3D打印技术是互相竞争的。在大多数情况下，我看到正是各种不同的技术迎合了各种各样不同层次的产品和技术需要。

ExOne是一家混合喷射技术公司，混合喷射技术是于上世纪九十年代在MIT发明的，我们拥有MIT的授权许可。要说明的是我们的技术包括了最初来自于MIT的知识产权及后来我们自行研发形成的知识产权。

首先我们在数字空间创造所需要物体的3维模型，一旦模型被优化完毕，这个模型会被切成许多薄层。一旦模型被切片完毕，就进入混合喷射技术的独特工艺了，一层极细的粉末会被喷撒到一个固定的工作区域我们叫做任务盒（job box），每层被喷撒完后，我们的机器移到该层上方通过打印头有选择地喷撒液体粘合剂，就像办公室的喷墨打印机一样。区别在于这些粘合剂具有独特的配方可以结合粉末材料。一层喷射粘合完，再喷撒下一层粉末，然后再喷射粘合剂，直到完成所有的层切片，每层之间和内部都是由粘合剂结合。

我以前说过，ExOne专注于工业级产品，我们的机器功能强大耐用，打印速度快，打印尺寸也比较大。而且所使用的材料和粘合剂都是经过认证可以作为工业用途的。

记者：ExOne的3D打印系统与众不同的是可以支持多种独特的材料：沙子、金属、玻璃、陶瓷等，这些都是实验室里研发出来的吗？

David Burns：我们首先是从实验室开始研发，为了方便内部材料的开发，加快开发和认证过程，我们已经在2012对我们的研发团度进行了重组，我们雇佣了新的CTO，Rick Lucas，他有很强的材料测试背景。我们还组建了EXMAL——ExOne材料实验室——雇佣了项目经理和材料专员，以加快新材料的上市。、

当然，更先进的研发需要来自外界的帮助。我们结合了材料供应商、测试实验室、大学和客户以真正适应工业级产品的需求。

机器的生产效率和新材料的结合，导致了一些真正有趣的结果出现。对于高度复杂的产品，例如蜗壳形状（泵，各类叶片）ExOne能够为客户节省大量成本。每个新材料的出现提供了大量的新的市场机会。

记者：自从贵公司上市后，你获得了很多媒体关注。现在情况怎么样？你是否还是觉得上市是正确的选择？上市对公司影响大吗？还是跟以前一样？

David Burns：我们很高兴在IPO时得到的反馈，以及最终在市场上得到的反响。这些都帮助我们确认：3D打印技术一定会有光明的未来，并会对我们未来的生活产生重大的影响。

我们选择IPO的原因很简单，经过多年在工业级市场上的耕耘，我们觉得已经为快速发展做好了准备，公开市场提供了我们所需的充足资金，我们很高兴选择了在资本市场需要新的产业机会的时候进行IPO。

我们现在需要为市场准备金融和证券方面的报告，除此之外并无同。我们在几年前已经确定了发展战略，现在和将来都会按照这个战略方向前进。

记者：你认为对ExOne来说最大的增长市场在哪里？

David Burns：我们认为我们的增长来自于为客户提供新的可靠的工业级3D打印材料的能力。我们是一家全球公司，为全球的工业级产品提供支持。我们相信美国的企业已经开始对3D打印技术产生了兴趣，所以我们会加大对美国的销售力度。

记者：去年在欧洲模具展上看到的S-Max 3D打印机让我震惊，这是您的客户需要的尺寸的东西吗？他的最大打印尺寸是多少？

David Burns：他的打印空间是1.8M x 1.0M x.7M。我们认为这是工业级客户打印产品材料能达到的最大体积。我们是2011年开始销售S-MAX，已经售出25台，今年会有更多的需求。产品的价格大概1百万欧元一台，或者更高，根据配置不同。

记者：您对全彩型的3D打印技术怎么看？混合喷射工艺据说能达到这样的效果，您认为这在某种程度上代表ExOne的未来吗？

David Burns：全彩工艺最重要的是打印聚合物，因为ExOne不打印聚合物，所以目前不是我们关注的方向。

记者：您对媒体上很关注的3D打印枪支的话题怎么看？

David Burns：真的不想讨论这样的话题，我只想说，如果一项技术使个体能够挑战社会为公众利益形成的规则，那么社会就需要找到方法去限制这种技术的使用。这包括武器，也包括其他方面，如知识产权的保护。

记者：在您的愿景里，未来五年3D打印技术会发生什么变化，对ExOne来说会有什么变化？

David Burns：3D打印技术领域正以光速前进，我能看到的只有ExOne的世界，那是一个工业级3D打印技术扩展的世界。3D打印技术是转型和变革性的，其轨迹真的很难预测。我相信未来的市场将会以数十亿美元计，每天都会有新的市场开放，新的材料和机器不断出现。我预计3DP打印技术将会在全球出现爆炸性增长。

对于ExOne，我相信，我们的基本策略是固定得。我相信，在未来，公司将被认为是工业制造商的重要合作伙伴。我相信，我们将组成全球性的生产服务网络，ExOne机器和材料将被视为可与传统制造工艺，在成本和质量方面能够积极竞争。而且，最重要的是，我相信会出现利用3DP提供的所有优点的新一代工程思想。